يُعدّ باحثًا نشطا وذا خبرة راسخة في مجال علوم الموائع الحرارية، وله سجل علمي متميز في مجالات انتقال الحرارة، ونظم الطاقة، وتقنيات تحلية المياه. وقد حصل على درجتي الماجستير والدكتوراه في هندسة القوى الميكانيكية من كلية الهندسة بشبرا، جامعة بنها، مصر. 

تدرج الدكتور محمد رضا سالم في الدرجات الأكاديمية ، إلى أن وصل إلى درجة أستاذ هندسة القوى الميكانيكية بذات الكلية. 

وتشمل اهتماماته البحثية تعزيز انتقال الحرارة، وتصميم المبادلات الحرارية، وتحلية المياه، وكفاءة استخدام الطاقة، ونظم الطاقة المتجددة. وقد نشر أكثر من 80 بحثًا علميًا محكما في دوريات دولية مرموقة، كما قام بتحكيم أكثر من 300 بحث علمي في دوريات دولية. 

وفي عامي 2023 و2026 ، صُنّف ضمن أفضل 2% من العلماء على مستوى العالم، وفقًا للتصنيف العالمي للعلماء الصادر عن جامعة ستانفورد. 

كما شغل الدكتور سالم عددًا من المناصب الأكاديمية والإدارية، من بینها منسق برنامج هندسة القوى الميكانيكية، ومنسق الجودة ورئيس لجان الامتحانات النهائية، وأمين مجلس القسم، والمنسق العام للأنشطة الطلابية، وعضو مجلس الكلية.